Republikanerne går i panik over Donald Trump

Lydoptagelse med grove sexistiske kommentarer sender Trumps præsidentkampagne ud i en krise uden sammenligning i amerikansk politisk historie

Der skal et novembermirakel til, for at Donald Trump  (på billedet) vinder præsidentvalget. Det store spørgsmål er nu, hvordan Det Republikanske Parti kan genrejse sig oven på miseren.
Der skal et novembermirakel til, for at Donald Trump (på billedet) vinder præsidentvalget. Det store spørgsmål er nu, hvordan Det Republikanske Parti kan genrejse sig oven på miseren. Foto: Evan Vucci/AP.

Den republikanske præsidentkandidat Donald Trump har nedrakket mexikanere, muslimer, handikappede og forældrene til en falden soldat.

Hver gang har republikanske ledere slået knuder på sig selv for at tage afstand fra hans udtalelser uden at gå det endelige skridt og erklære ham uegnet til at blive USA’s præsident.

Nu er det imidlertid slut med at slå hans opførsel hen og finde på undskyldninger for hans fornærmelser. Efter at avisen Washington Post fik fingrene i en 11 år gammel lydoptagelse, hvor Donald Trump frydefuldt praler med at begramse og tvangskysse kvinder, har toneangivende republikanere indledt et åbent oprør, og hans præsidentkampagne er røget ud i en krise uden sammenligning i amerikansk politisk historie.

Spændingen var stor op til den store præsidentkandidatdebat mellem Donald Trump og demokraten Hillary Clinton, der fandt sted i St. Louis i delstaten Missouri natten til i dag dansk tid.

Donald Trumps egen vicepræsidentkandidat, Mike Pence, nægter at forsvare ham, mens en voksende række guvernører, kongresmedlemmer og senatorer – heriblandt partikoryfæet John McCain – nu siger, at de ikke vil stemme på ham til valget om blot en måned. Flere opfordrer åbent Trump til at trække sig og lade Pence overtage rollen som præsidentkandidat.

Indtil videre har Donald Trump dog trodsigt slået fast, at han agter at fortsætte sin kampagne. Han udsendte lørdag en video, hvori han halvhjertet undskylder for udtalelserne, men samtidig angriber Hillary Clintons mand, tidligere præsident Bill Clinton, for at have opført sig værre end ham selv.

Amerikanske valgeksperter forventer, at den i forvejen uskønne præsidentvalgkamp nu – i lyset af Trumps trusler om at bringe Bill Clintons utroskab op – vil tage en drejning til det værre.

Donald Trumps varemærke er autenticitet, ligefremhed og en ringeagtelse for politisk korrekthed. Det er netop det, som millioner af amerikanske vælgere elsker ham for.

Men nu kan grænsen være nået. Lydoptagelsen udløser så stærke reaktioner, fordi den især i kvindelige vælgeres øjne udstiller Donald Trump som en respektløs kvindeforagter og ikke bare som en godmodig, politisk ukorrekt playboy.

Der har aldrig været en amerikansk præsidentkandidat som den tidligere reality-tv-stjerne og mangemillionær, og der har aldrig været en optagelse som den, der nu er kommet frem.

Det er ikke før set, at fremtrædende republikanere flygter fra partiets præsidentkandidat blot en måned før valget, og det er aldrig før set, at en præsidentkandidat afsløres i vulgært praleri om seksuelle overgreb på kvinder.

Det kan meget vel være – som nogle af Donald Trumps tilbageværende støtter siger – at mange amerikanere vil trække på skuldrene af de nye afsløringer. Men takket være Trumps lave opbakning blandt USA’s minoriteter er hvide vælgere hans eneste håb for at vinde præsidentposten.

Og Trump har i forvejen haft vanskeligt ved at vinde opbakning fra de hvide kvinder, som udgør en central del af det republikanske partis vælgersegment. Uden dem er der ganske enkelt ikke tilstrækkeligt med hvide vælgere i USA til, at han kan besejre Hillary Clinton i næste måned.

Der skal et novembermirakel til, for at Donald Trump vinder præsidentvalget. Det store spørgsmål er nu, hvordan Det Republikanske Parti kan genrejse sig oven på miseren.