Ruslands premierminister, Dmitry Medvedev, ønsker nu de tre piger fra bandet Pussy Riot frifundet for deres straf. Under en tale til et partimøde i den russiske by Penza i onsdags, argumenterede premierministeren for, at den straf, de tre medlemmer blev tilkendt, var alt for hård.
Den straf de allerede har afsonet under en lang varetægtsfængsling, er mere end rigeligt til at få dem til at tænke over det, der er sket på grund af deres dumheder, lød det fra Medvedev ifølge det franske nyhedsbureau France 24.
LÆS OGSÅ: Punkgruppe kræves idømt fængsel i tre år
Medvedev, som frem til maj var Ruslands præsident i fire år, mener, at yderligere afstraffelse vil give bagslag for den russiske regering.
Udmelding kommer mindre end en uge efter, at Præsident Vladimir Putin offentligt fordømte Pussy Riots optræden, og kaldte dem heksetilbedere.
Den 17. august idømte retten i Moskva de tre piger i Pussy Riot to års fængsel for den punk-bøn, de i februar opførte i Frelser Kristus-katedralen i Moskva. I bønnen forbander pigerne Putins styre og patriark Kirill, som er den russisk-ortodokse kirkes overhoved.
Dommen træder dog ikke i kraft før oktober og domsafsigelsen er stadig til debat.
Til trods for, at Medvedev ønsker Pussy Riot frifundet, understreger han samtidig, at han ikke støtter bandets aktionsoptræden i kirken.
Jeg er frastødt over, hvad de har gjort, af deres offentlige appel og det hysteri, der omgiver dem, siger Medvedev til den russiske avis The Moscow Times.
For Jakob Tolstrup, adjunkt ved institut for Statskundskab på Aarhus Universitet, kommer Medvedevs udmelding som en overraskelse i forhold til den politiske strategi, man tidligere har set i Rusland. Hen mener dog, at udmeldingen stemmer godt overens med de roller, som både Medvedev og Putin før har spillet i russisk politik.
Putin og Medvedev har ofte spillet rollerne som good cop (god betjent) og bad cop (ond betjent), hvor Medvedev fremstår som den vestvendte part, som gerne vil modernisere og føre en mere liberal politik. Putin derimod spiller mere på en hård, konservativ og nationalistisk politik.
Med to ansigter kan du tale til to dele af vælgerbefolkningen. Både de konservative og den mere liberale del af befolkningen, som stadig støtter Putin, men med forbehold.
Jakob Tolstrup mener ikke, at man skal opfatte denne strategi som tilfældig eller ubevidst:
Sagen om Pussy Riot har udstillet Putin-regimet som ekstremt kynisk. Derfor kan Medvedevs ønske forstås som et plaster på såret fra regeringens side. Hvis Medvedevs udmelding er afstemt med Putin i forhold til, at det skal formildne sagen en smule, kan det være en koordineret strategi, som skal sikre, at Putin ikke taber ansigt, hvis de benådes."
LÆS OGSÅ: Vesten holder øje med russisk punkretssag
Ifølge Jakob Tolstrup kan Medvedevs ønske om frifindelse af de russiske piger fra Pussy Riot imidlertid også pege i en anden retning. Mens Medvedev var præsident, var det få gange, han stillede sig i opposition til Putin. Derfor kan udmeldingen være tegn på en ændring.
Det er også muligt, at der foregår en direkte magtkamp internt i den politiske elite. Det kan for Medvedev handle om, at han lufter muligheden for at øge kritikken af Putin. I en sådan optik er hans udtalelse ment som en prøveballon, der skal teste, hvor mange der reelt støtter hans mildere og mere liberale politik, siger han.