Tjetjenien, der i sovjettiden administrativt hørte under Den Russiske Sovjetrepublik, erklærede sig selvstændigt i 1991. En selvstændighed, som russerne ikke ville acceptere og gennem to ekstremt blodige to krige i 1990erne blev tjetjenerne tvunget til at blive inden for Rusland. Det nordlige Kaukasus er et sprængfarligt område for Rusland, hvor der jævnlig rapporteres om bomber og drab i Tjetjenien og naborepublikkerne Ingusjetien og Dagestan, ligesom Rusland har oplevet blodige hævnangreb fra militante tjetjenere, blandt andet besættelsen af en skole i Beslan i Nordossetien i 2004, hvor over 380 blev dræbt. I de senere år er der foregået en stigende islamisering og radikalisering i Tjetjenien, der nu styres af Ramzan Kadyrov, der har Ruslands militære støtte og egen milits til at håndhæve sin magt.
