Ukraines import af georgier til guvernørpost vækker opsigt

Georgiens forhenværende præsident Mikhail Saakasjvili er udnævnt til guvernør i Odessa i det sydlige Ukraine. Udnævnelsen vækker stærke følelser

Ukraines præsident Petro Porosjenko giver hånd til Odessas nye guvernør, Mikhail Saakasjvili.
Ukraines præsident Petro Porosjenko giver hånd til Odessas nye guvernør, Mikhail Saakasjvili. Foto: AFP Photo / Presidential Press Service / Mikola Lazarenko.

Georgiens tidligere præsident Mikhail Saakasjvili kan til manges overraskelse nu kalde sig guvernør i den syd-ukrainske by Odessa. Ukraines præsident, Petro Poro-sjenko, har efter eget udsagn udnævnt Saakasjvili, fordi han er overbevist om, at georgieren, som ved samme lejlighed har fået ukrainsk statsborgerskab, vil komme korruptionen til livs, tiltrække tiltrængte investeringer fra udlandet og dermed få gang i økonomien.

Det har han tidligere præsteret i sit hjemland, Georgien, og det vil han også kunne i Odessa, mener Porosjenko.

I Rusland er man knap så begejstret. Siden Rusland og Georgien i 2008 udkæmpede en kortvarig krig om de georgiske udbryderregioner Sydossetien og Abkhasien, anses den vestligt orienterede Saa-kasjvili som en af Ruslands største fjender, og hans post i Odessa vækker bekymring.

Odessa er en strategisk vigtig havneby ved Sortehavet og ligger tæt på den moldoviske udbryderregion Trans-dnjestr. Saakasjvili er kendt for sit nære forhold til USA, og det gør ikke situationen mindre indviklet, da man i Moskva frygter, at USA kan få større indflydelse i regionen.

Udnævnelsen af Saakasjvili vækker heller ikke begejstring i Georgien, hvor den nuværende præsident, Giorgi Marvelasjvili, betegner Saa-kasjvilis nye embede som et hån mod regionen. Saakasjvili er i sit hjemland tiltalt og efterlyst for magtmisbrug i sin tid som præsident.

De blandede reaktioner på Saakasjvilis udnævnelse afspejler sig også i byen, hvor hans ledelse nu kommer til at udfolde sig. Mange i Odessa er dog forsigtigt optimistiske, uanset politiske holdninger eller præferencer, siger politisk kommentator Sergij Dibrov.

”Hvis vi anerkender, at den ukrainske stat trænger til gennemgribende reformer, må vi også anerkende, at det kan være svært at finde en person, som kan gennemføre den type reformer. Saakasjvili driver ikke virksomheder i Ukraine, han er ikke forbundet med korrupte grupper og derfor ikke forpligtet over for nogen, kun over for landets præsident Petro Porosjenko,” siger Sergij Dibrov.

Han mener, at Saakasjvili derfor kan vise sig at være et rigtig godt valg til posten.

”Det er usandsynligt, at han vil bruge sin nye stilling til personlig vinding. Han vil være under konstant overvågning af sine russiske, ukrainske og georgiske fjender,” siger Sergij Dibrov, som er overbevist om, at Saakasjvili under alle omstændigheder vil gå over i historien i Odessa.

”Spørgsmålet er blot, om det bliver som reform-guvernør eller som endnu en i rækken af korrupte guvernører,” siger han.

Oleg Dolsjenkov, professor i statskundskab ved Det Sydukrainske Ushinskij Universitet i Odessa, er enig.

”Nu har vi en guvernør, som vi kan forvente både vellykkede og mislykkede beslutninger af, og det er et klart fremskridt i forhold til hans forgængere, hvor vi kun kunne regne med mislykkede beslutninger af varierende grad af kompetencemangel. Den bedste af dem indtil nu var Ihor Palytsja (guvernør i Odessa fra maj 2014 indtil Saakasjvilis udnævnelse, red.), da han for det meste var væk fra sin arbejdsplads,” siger Oleg Dolsjenkov.

Odessa kaldes Sortehavets perle og har under den ukrainske krise foreløbigt undgået større uroligheder, til trods for at en del af byens befolkning er russisktalende og pro-russiske. Havnebyen, som er grundlagt af Katarina den Store i 1794, ligger relativt langt væk fra kamphandlingerne i Donbas-regionen, men har på det seneste oplevet en lang række sabotagehandlinger og bombeeksplosioner. I april blev 39 lokale personer anholdt under mistanke for at have planlagt terroraktiviteter i byen. Ifølge de ukrainske myndigheder var de anholdte underlagt separatisterne i Donbas og havde til formål at destabilisere situationen i Odessa.

Den russiske præsident, Vladimir Putin, sagde sidste år, at Odessa historisk set ikke hører til Ukraine, men til Novorossija, striben af land, der går fra Odessa over Donbas til Rostov-regionen.