I dag besøger den amerikanske vicepræsident, Mike Pence, Grædemuren i Jerusalem. Han betragter dette private besøg ved jødernes helligste sted som et højdepunkt på sin rundrejse i Mellemøsten.
Ikke uden grund. For den dybt religiøse evangelikalt genfødte Pence er spørgsmålet om jødernes ret til Grædemuren og Jerusalem ikke et spørgsmål om politik, men om tro. Og det var Mike Pences tro, der omsat til politik blev udmøntet, da præsident Donald Trump den 6. december erklærede, at Jerusalem er Israels hovedstad.
Pence var i går den første amerikanske vicepræsident nogensinde til at tale i det israelske parlament, Knesset, og han bekræftede blandt andet, at USA holder løftet om at flytte den amerikanske ambassade fra Tel Aviv til Jerusalem:
”Ambassaden vil åbne i Jerusalem inden udgangen af 2019,” sagde Pence fra Knessets talerstol til store klapsalver.
Videre sagde han, at USA støtter to-statsløsningen og opfordrede palæstinenserne til at komme til forhandlingsbordet. Dér undlod mange medlemmer af Benjamin Netanyahus højrenationale koalition til gengæld at klappe.
Trump og Pence forsøger nemlig at blæse med mel i munden. Jerusalem-erklæringen var et centralt punkt i Pences samtaler med Egyptens præsident, Abdel Fattah al-Sisi, lørdag i Kairo og med Jordans kong Abdullah i søndag i Amman, og den er den direkte årsag til, at vicepræsidenten ikke besøger det palæstinensiske selvstyre på rejsen.
Palæstinensernes præsident, Mahmoud Abbas, har afbrudt al kontakt med USA på grund af Jerusalem-erklæringen.
I stedet er Abbas rejst til Bruxelles, hvor han i går fik et løfte fra EU’s udenrigschef, Federicia Mogherini, om, at EU stadig støtter palæstinensernes krav om en egen stat med hovedstad i Østjerusalem. Abbas talte til de europæiske udenrigsministre om alternativer til en amerikansk-ledet fredsproces, men skal ifølge udenrigsminister Anders Samuelsen (LA) ikke regne med, at EU samlet anerkender Palæstina som selvstændig stat, sådan som præsidenten ellers appellerede til i går.
I Kairo lovede Mike Pence præsident al-Sisi, at ”USA gør alt for at bevare status quo ved de hellige steder i Jerusalem”, og at USA endnu ikke har en løsning på tegnebrættet omkring ”grænsedragning eller andre emner, der vil være en del af forhandlingerne”.
I Jordan lyttede han til kong Abdullahs kritik om, at den amerikanske anerkendelse af Jerusalem ikke er ”fremkommet som resultat af en omfattende forhandling og enighed om løsningen af den israelsk-palæstinensiske konflikt”.
Men bag kulisserne arbejder amerikanerne stadig på præsidentens bebudede plan for en endelig fredsløsning. Fredag udsendte den tidligere palæstinensiske chefforhandler Saeb Erekat et dokument til den palæstinensiske ledelse med hovedpunkterne af den endnu ikke offentliggjorte amerikanske fredsplan, som den palæstinensiske præsident Abbas allerede har afvist. Og som han i går i Bruxelles forklarede gør, at USA ikke længere er en egnet mægler.
Erekat afslører, at Trump vil tilbyde palæstinenserne en alternativ hovedstad i en af Jerusalems forstæder. USA vil lade Israel annektere de store bosættelsesblokke på Vestbredden, så palæstinenserne får 90 procent af Vestbredden og hele Gaza. Ifølge Erekat vil der være en stram tidsplan for at forhandle detaljerne ud fra de af USA fastsatte linjer.
Planen lægger uomtvisteligt alt såkaldt sikkerhedsansvar for Israel og for en palæstinensisk stat og dens grænser hos israelerne.
Det Hvide Hus har affejet Erekats rapport som fyldt med usandheder om en ufærdig plan, og imens blev Mike Pence i Jerusalem mødt af en begrejstret premierminister Benjamin Netanyahu:
”Hr. vicepræsident, du repræsenterer det USA, der blev det første land i verden, som anerkender Jerusalem som Israels hovedstad. Det er en historisk beslutning, der lægger sig til rækken af zionismens histories store beslutninger: Balfourerklæringen, FN’s delingsplan og USA’s anerkendelse af staten Israel i 1948 som det første land i verden,” sagde premierministeren til vicepræsidenten ved den særlige Knesset-samling i går.
Formanden for den israelske opposition Yitzhak Herzog, advarede i sin tale imod en snigende udvikling i retning af en binational stat, der vil gøre en ende på den jødiske stat i en situation uden forhandlinger.
Samtlige 12 medlemmer af Fælleslisten af arabiske og arabisk-jødiske partier blev udvist fra Knesset-samlingen, da de løftede skilte med teksten ”Jerusalem Palæstinas hovedstad” i protest imod USA’s Jerusalem-beslutning.