Tariq Ramadan benægter alle beskyldninger om seksuelle overgreb, som er blevet rejst mod ham i de seneste måneder, efter at MeToo-lavinens anklager om kendte mænds overgreb på kvinder begyndte at rulle.
Den verdenskendte mulismske teolog blev i går efter to dages afhøringer hos kriminalpolitiet i Paris sigtet for at have voldtaget to kvinder og varetægtsfængslet. I torsdags blev den 55-årige konfronteret med et af de formodede ofre, Chrystelle, 40 år og konvertit, som har anmeldt Tariq Ramadan for en voldtægt begået den 9. oktober 2009 i hans hotelværelse efter en konference i Lyon.
Det andet formodede offer, den tidligere salafist og nuværende feministiske forfatter Henda Ayari, blev ifølge anmeldelsen voldtaget på et hotelværelse i Paris i 2012.
Ifølge anklagerne benyttede han sig af sin aura som åndelig vejleder til at manipulere kvinderne. I teologens hjemland, Schweiz, er der oprettet en støttekomité for Tariq Ramadans ofre, hvor yderligere fire kvinder har fortalt om lignende, ualmindeligt voldelige overgreb.
”Vi vidste, at han havde mange elskerinder, og at der var piger, der blev bragt til hans hoteller, og at nogle af dem blev bedt om at klæde sig af. Men jeg har aldrig hørt tale om voldtægt,” har Bernard Godard, der som islamrådgiver for skiftende franske indenrigsministre havde tæt kontakt med den internationalt anerkendte muslimske tænker, udtalt til det franske magasin Marianne.
Tariq Ramadan blev især kendt for at promovere en moderne islam tilpasset de vestlige samfund. Han gav forelæsninger over hele Europa, USA og Japan og har flere gange besøgt Danmark takket være sin prestigiøse titel som professor i moderne islamiske studier ved universitetet i Oxford.
I 2004 figurerede han på det amerikanske magasin Times liste over de 100 mest indflydelsesrige personer i verden, og han var en af de muslimske personligheder, som blev hidkaldt til en international ekspertgruppe i Storbritannien efter terror-angrebet i London i 2005.
Hans bøger om islam er veritable bestsellere, som er blevet oversat til en halv snes sprog. Alene i Frankrig, hvor han havde en stor skare af tilhængere, blev hans bog om profeten Muhammed solgt i knap 45.000 eksemplarer.
”I 1990’erne spillede Tariq Ramadan afgjort en positiv rolle, men kærlighedshistorien med en del af det franske samfund er slut,” som Bernard Godard har formuleret det.
Tariq Ramadan er barnebarn af den egyptiske grundlægger af Det Muslimske Broderskab, Hassan al-Banna, men har afvist ethvert religiøst og politisk slægtsskab med denne fundamentalistiske gren af politisk islam. Han har i stedet insisteret på muslimernes tilpasning til de vestlige samfund, uden at de af den grund skulle give afkald på deres muslimske identitet.
”Trods sine benægtelser er Tariq Ramadan en af de mest talentfulde talsmænd for Det Muslimske Broderskab, og gennem 30 år har han banet vejen for en normativ islam, der skelner mellem rent og urent, halal og haram, og kræver synlighed via det muslimske tørklæde. I den forstand har han beredt jorden for salafismen,” har den schweiziske islamforsker Stéphane Lathion udtalt til det franske nyhedssite Slate.
Mens nogle kalder ham for ”muslimernes George Clooney” på grund af hans charmerende væsen, taler den franske islamekspert Gilles Kepel om ”prædikanten Ramadan”. Og den franske forfatter og feminist Caroline Fourest har beskyldt ham for at ”tale med to tunger”, så han fremstår moderne og moderat i vestlige øjne, alt imens han promoverer en fundamentalistisk udgave af islam.
Tariq Ramadan har selv sagt, at det muslimske tørklæde er et spørgsmål om individuel frihed, og han tog skarpt afstand fra terror efter angrebene i Paris i 2015. Men han har også vakt opsigt ved at opfordre til et moratorium fremfor en afskaffelse af stening.
Den voksende kritik af Tariq Ramadan har de seneste år gjort ham upopulær i Frankrig. Og på baggrund af anklagerne om voldtægt blev han i november sendt på orlov af universitetet i Oxford, hvor han siden 2005 har undervist i moderne islamiske studier.